A regény Erzsébet, minden oroszok cárnőjének élettörténetét beszéli el. Ármány és szenvedély, hirtelen bukás és váratlan felemelkedés - a 18. századi orosz cári udvar mindennapjai elevenednek meg Ellen Alpsten második regényében, amely első kötete, A cárnő méltó folytatása.

A Romanov-házba született Erzsébet vagy Lizanyka, ahogy kislányként szólították, a reformer cár, Nagy Péter és I. Katalin lányaként jön a világra. Apja a francia királynak szánja feleségül. Ám a sors mást tartogat Lizanyka számára. Apja halála után, édesanyja, az egykori jobbágy kerül a trónra, így Lizanyka már nem csak a cár, hanem a cárnő lánya is. Édesanyja hatalomra kerülhetett, a francia udvar pedig nem rukkolt elő házassági ajánlattal, így új cél sejlik fel Erzsébet szeme előtt: saját jogon uralkodni és tovább vinni apja örökségét. Újabb szőrnyű tragédiák és szerencsétlenségek miatt nem csak a címe és az udvarnál betöltött szerepe, hanem az élete is gyakran veszélybe kerül.

Szerelmek és veszteségek közt őrlődve az eseményekkel sodródó naiv kislányból érett nő válik, aki megszerzi, amit akar. Végül azt is megtanulja. hogy a trónt nem csak megörökölni lehet, ki is kell érdemelni, és ha úgy adódik, meg is kell küzdeni érte. Még akár egy ártatlan kisgyerek életének árán is.