Tangha több napja nem kapott életjelt a szabadságát töltő Maud-tól, így Rodion ls Tsin-Li társaságában felkeresi azt a Landes megyei kastélyt, ahonnan a lány utolsó levelét küldte. A ház ura, bizonyos Dickes professzor először tagadja, hogy látta volna barátnőjüket, ám amikor egyértelmű bizonyítékot találnak arra, hogy ott járt, bevallja, milyen szörnyű baleset történt: Maud véletlenül belekerült kísérleti gépezetének a hatósugarába, amely képes parányira zsugorítani az élőlényeket. Mi több, vélhetően egy szitakötő hátán kirepült a kastély kertjébe. Az úttörők egyetlen reményt látnak barátnőjük megmentésére: ők is alávetik magukat az eljárásnak, és keresésére indulnak egy olyan világban, ahol a megváltozott méretarányok miatt a legártatlanabb rovarok is hatalmas, életveszélyes szörnyetegnek látszanak.
