1910-ben Bécsben egy ismeretlen hölgy ült modellt Gustav Klimtnek. Az Egy hölgy arcképe című mű 1916-ban egy gyűjtő tulajdonába került, akinek a neve nem maradt fenn a korabeli nyilvántartásokban. Egy évvel később Klimt rejtélyes okból átfestette a képet, amelyet 1997-ben elloptak, majd 2019-ben egy olaszországi modern művészeti múzeum kertjéből került elő.
Egyetlen műtárgyszakértő, múzeumi kurátor vagy rendőrségi nyomozó sem tudja, ki lehetett a rejtélyek övezte portrén látható lány.
Camille de Peretti francia írónő az 1900-as évek Bécsétől követi végig a festmény modelljeként szolgáló fiatal nő és leszármazottai életét, a nagy világválság alatti Manhattanen és az 1980-as évekbeli Texason át napjaink Olaszországáig. A regény múlt és jelen, családi titkok, káprázatos sikerek, meghiúsult szerelmek, különös eltűnések és megrázó tragédiák mesteri ötvözete.