A titkosrendőrökhöz, állambiztonságiakhoz és a „belső ellenség” felszámolásában – ezzel összefüggésben az ellenségkép kreálásában – jeleskedő szervek képviselőihez gyakran társítunk olyan képzeteket, hogy ők a háttérben, szinte észrevétlenül végzik átkos munkájukat, arctalanok és személytelenek, kegyetlenek és embertelenek, s a homályból váratlanul képesek lecsapni. Ezzel szemben ebben a könyvben olyan történelmi alakok jelennek meg, akik nagyon is szem előtt voltak:

Lavrentyij Berija
Feliksz Dzerzsinszkij
Hain Péter
Reinhard Heydrich
Heinrich Müller
Gheorghe Pintilie
Markus Wolf
Péter Gábor

A tagadhatatlanul létező jelentős különbségek ellenére akad bennük közös is: a hatalom fanatikusan ügybuzgó szolgálata, a kíméletlen módszerek, a választott párthoz, pártvezérhez való hűség.