Jelen kötet a Nemzeti Emlékezet Bizottság Gazdaságtörténeti Munkacsoport első - mintegy kétéves - kutatásai eredményeit összegzi, elsősorban az 1945 és 1949 közötti átmeneti esztendők bemutatásával. A NEB célkitűzéseivel összhangban a munkacsoport komoly hangsúlyt fektetett a kiépülő pártállam szervezeti, intézményi struktúráinak feltérképezésre és megismerésére. Kötetünk első két tanulmánya éppen ezért a gazdasági intézményrendszer átalakulásait taglalja.
Germuska Pál kötetnyitó tanulmánya (Adalékok a magyarországi gazdasági intézményrendszer 1945 - 1948 közötti változásaihoz) egyfelől alapos historiográfiai áttekintéssel, másfelől nemzetközi kitekintéssel kezdődik: a tervezés és az államosítás milyen formákban jelentkezett a második világháború utáni Európában, illetve milyen szovjet tervek és elképzelések léteztek a közép-kelet-európai térségre.