Ballai Károly (eredeti nevén Blasutigh Károly, 1883-1947) gyermeklélektani és vendéglátóipari szakíró. Jelentős művei közé tartozik „A magyar vendéglátóipar története”, valamint a „Magyar korcsmák és fogadók a XIII–XVIII. században”, amely először 1927-ben jelent meg.

Jelen műve a középkortól az újkorig vizsgálja a hazai vendéglátás kialakulását és intézményrendszerét. Műve foglalkozik a királyi és egyházi vendéglátással, a városi fogadók szerepével, valamint a vendéglátás iparosodásának kezdeteivel. Mit is jelentettek ezek az intézmények az akkori emberek számára? Szórakozást, ismerkedést, üzleti kapcsolatokat vagy esetleg különböző kultúrák találkozását. Az írás sok mindent megvilágít tudományos alapossággal.

A mű az eredeti kiadás reprint változata.