Réso Ensel Sándor ügyvéd, jogtudományokkal foglalkozó író volt, aki nagy szenvedéllyel gyűjtötte a magyar népszokásokat is. Az 1860-as években a Nefelejcs című folyóiratban közölt számos szokásleírást, nem elégedett meg azonban ennyivel, s az 1866-ban megjelent könyvének előszavában jelezte is, hogy a népszokásoknak olyan gyűjteményét kívánta összeállítani, mint amilyen Ipolyi Arnold 1854-es Magyar mythologiája volt a magyar néphitet illetően. Válogatását korabeli folyóiratokból, tudományos gyűjteményekből állította össze. A korabeli felfogással összhangban őt is a hazai, elsősorban magyar falusi népélet színes jelenetei, látványos mozzanatai (lakodalom, temetés, keresztelés, bírófogadás, vendégbarátság, farsangolás és hasonlók) érdekelték, de figyelt a magyarországi németek, szerbek, románok szokásaira is. Kötetünk közreadja az első szövegközlésekhez kapcsolódó illusztrációkat is.