Az egyik rendőrként kezdte, a másik valószínűleg pilótaként, de a második világháborúban már mindketten a brit elhárítás tisztjeként teljesítettek szolgálatot, veszélyes és titkos akciókat hajtottak végre a frontvonal mögött. Míg John Steel a hagyományos katonai erényeket testesítette meg, a Spy 13 kódnéven ismert David Doughty az álcázás nagymestere is volt, aki pillanatok alatt képes jelentősen megváltoztatni a kinézetét. Kalandjaikat többnyire olyanok írták, akik maguk is részt vettek az akkor még csak másfél évtizede lezárult harcokban, személyes élményanyagukat is felhasználhatták. A háborús, főleg második világháborús témájú képregények a legsikeresebb zsánerek egyikének számítottak az 1950-es években és az 1960-as évek elején, ám ahogy csökkent a népszerűségük, hirtelen lezárult a karrierjük, John Steel és Spy 13 is 1963-ban szerepelt utoljára új történetben. Pedig pályájuk csúcsán számos országban lefordították kalandjaikat, és még évtizedeken keresztül előfordult, hogy a korábbi történeteket újra felhasználták, bár ekkor már főleg töltelékanyagként. Ezekben átkeresztelték, sőt nem egyszer össze is keverték őket – az X-13, David Holden, Rex vagy Nick Douglas név mögött bármelyikük rejtőzhetett. A magyar olvasó most először és egyszerre találkozhat velük.