Amikor elérkezik életének tizenhetedik nyári napfordulója, Brienna csak két dologra vágyik: elsajátítani a hivatását és pártfogót találni magának. Valenia déli királyságának híres iskolájában tanulva készen kellett volna állnia erre. Hiszen míg a többség az öt hivatás közül – művészet, zene, színjátszás, ékesszólás és tudás – csak egyben tehetséges, Brienna mindegyikben az. A lány végül a tudást választja, de ideális felkészültsége ellenére megtörténik, amitől a legjobban tartott: nem akad pártfogója.
Hónapokkal később azonban az élete váratlan fordulatot vesz, egy kegyvesztett lord ugyanis felkínálja neki a támogatását. Brienna gyanakszik, de elfogadja az ajánlatot. Ám a férfi sok titkot rejteget, például a puccsal kapcsolatban, amit Maevana királyával – Valenia rivális birodalmának uralkodójával – szemben terveznek. A céljuk, hogy a törvényes királynő és mágiája ismét az északi királyság élére állhasson.
Amikor a lány számára kiderül származásának titka, választania kell, mi a fontosabb számára: a hivatása vagy a vére. Ha a felkelés sikerrel jár, Briennának kell eldöntenie, ki legyen a királynő, aki végül felemelkedhet.