Terroristák elterjesztenek egy vírust a világhálón, amely képes kinyitni egy rejtekajtót, a backdoort, amelyen át a világ valamennyi, stratégiailag fontos számítógépes rendszerébe be lehet hatolni, méghozzá anélkül, hogy ezt bárki idejekorán észrevenné, és ezzel a módszerrel olyan hatalom kerül a birtokukba, amely képes az egész világot romba dönteni. Amerikában, Európában, Ázsiában a legkülönbözőbb helyeken egyszerre különféle katasztrófák következnek be. (Megbénul a légi és a földi közlekedés, összezavarodik a pénzvilág, kezelhetetlenné válnak az atomerőművek, mérgezett lesz a vízvezeték-hálózat, és a gyógyszerek, az áram- és gázellátás szünetel, nincs ivóvíz stb.) És különös, balesetnek látszó gyilkosságok történnek. Egyedül Dan Barett, a szoftvermágus volna képes bezárni a rejtekajtót, ő azonban szintén gyilkosság áldozata lesz. Volt barátnője és annak régi programozó ismerőse nekilát, hogy megkeresse a kódot, mert biztosak benne, hogy Dan Barett elrejtette valahol. A nyomok a komputerzseni versailles-i villájába vezetnek, egy rejtett alagútba, melybe hajdan a Napkirály és utódai rejtették titkos feljegyzéseiket. Emma és Pierre már-már célba ér, amikor váratlan fordulatot vesz a történet, és a lehetséges megmentők élete is veszélybe kerül...