Egy forró brooklyni délutánon két derülátó balek bankot rabolni készül. Sonny (Al Pacino) az agy, Sol (John Cazale) a segéd, akciójuk pedig kész katasztrófa, a helyszínt ugyanis hamarosan ellepik a zsaruk, a kíváncsiskodók, a tévékamerák, sőt még a pizzafutár is megérkezik. A „jól kitervelt” rablás cirkusszá silányul. Ez az erőteljes thriller, amely a Serpico után Pacino és Sidney Lumet rendező második közös munkája, hat Oscar-jelölést (köztük a legjobb filmét) kapott, Frank Piersonnak pedig meg is hozta az Oscar-díjat hiteles hangú forgatókönyvéért. A megtörtént eseten alapuló Kánikulai délután „azon nagy filmek egyike, amelyben rengeteg energia, izgalom és hatalmas drámai erő feszül.” (Gene Shalit, NBC-TV)